1937.
В статье "Природа фирмы" Коуз поставил вопрос о том, почему существуют фирмы, и дал на него необычный ответ. В отличие от неоклассики, в которой рыночные трансакции являются бесплатными, он не считал рынок бесплатным координирующим механизмом. Наоборот, заключение контрактов рыночного обмена, поиск информации, борьба с нечестным поведением контрагентов требуют определенных затрат, которые он назвал издержками использования ценового механизма, а позже их назвали трансакционными издержками.