Книга «Последний поклон» автобиографичная и написана от первого лица, с поразительным перевоплощением автора в душу и психологию ребенка, подростка; над этой книгой Астафьев работал с конца 1950-х гг. (первое отдельное издание — 1968; кн.1-2, М. , 1971, с новыми главами — 1979), дописывая ее и после окончания, до начала 1990-х гг.