Грандиозная двадцатитомная эпопея «Ругон-Маккары» - классика мировой литературы. Эмиль Золя описывает на широком историческом и бытовом фоне жизнь нескольких поколений одного семейства.
Первый роман цикла «Карьера Ругонов» является своеобразным прологом, рассказывающим о происхождении семьи Ругон Маккаров.