Антоновские яблоки» (1900) своим выходом утвердили за И. Буниным славу виртуозного мастера русского слова. Деревня Бунина гораздо страшнее, рельефнее, чем, например, у Тургенева, выступают первобытные дикие черты, но и в этой жизни Бунин находит свою поэзию. Он ярко утверждает роль дворянства в сохранении России, что вызвало яростные споры. Впрочем, все признавали литературное мастерство писателя.