Подданный Британии, магистр исторических наук Николас Фандорин приезжает в Москву, чтобы заняться поисками и узнать что-нибудь про родоначальника Фандориных – фон Дорна. В XVII столетии красавец-мушкетер, голландский ландскнехт Корнелиус фон Дорн прибыл в Москву на царскую службу. Жизнь капитана была наполнена событиями невероятными и роковыми. Ведь приехать в Россию можно, а уехать – ни за что и никогда.